Si la argumentación inductiva se orienta a construir conclusiones razonables a partir de evidencias particulares, el modelo argumentativo de Stephen Toulmin (1958) ofrece una forma concreta de comprender cómo se articula esa racionalidad en el discurso.
Toulmin, filósofo británico formado en la tradición analítica pero profundamente crítico de su rigidez formal, propuso un modelo de argumentación que buscaba superar los límites de la lógica deductiva tradicional, demasiado abstracta para describir la forma real en que las personas argumentan en contextos cotidianos, científicos o jurídicos.
En su obra fundamental, The Uses of Argument, Toulmin sostiene que los razonamientos humanos no se rigen por las leyes universales de la lógica formal, sino por criterios de razonabilidad contextual. Es decir, los argumentos son válidos o convincentes no porque sigan un esquema lógico cerrado, sino porque se sostienen en datos, garantías y respaldos que el auditorio puede aceptar como justificados en una situación concreta. De este modo, la racionalidad argumentativa deja de ser un sistema abstracto de deducciones y se convierte en un proceso práctico, situado en un contexto comunicativo y cultural.
El modelo de Toulmin se estructura en seis elementos que explican el funcionamiento interno de un argumento; te invito a leer el DG FOCUS publicado sobre este tema.
