La manipulación informativa contemporánea forma parte de lo que los analistas de seguridad denominan estrategias híbridas: el empleo intencionado y sincronizado de acciones en múltiples dominios (político, económico, social, diplomático, militar e informacional) para aprovechar las vulnerabilidades de un oponente y coaccionar su toma de decisiones.
El componente informacional no es un añadido superficial, sino una pieza central de estas operaciones.
Dos estrategias híbridas son particularmente relevantes para entender la relación entre manipulación y desinformación. La primera es el respaldo a actores políticos antisistema en la política interna del país rival, mediante apoyo mediático y operaciones de influencia diseñadas para agudizar divisiones preexistentes y erosionar la legitimidad de las instituciones democráticas. La segunda es la creación de un ciclo informativo ininterrumpido de 24 horas que genera una urgencia artificial del presente, dificultando la reflexión pausada y favoreciendo las reacciones emocionales.