La reticencia habitual hacia las llamadas “sectas” suele provenir del temor a prácticas de adoctrinamiento o captación ilícita. Un análisis profundo del tema me lleva a enfatizar que, en una democracia laica, el derecho a la libertad religiosa debe extenderse a todas las confesiones, incluidas las minoritarias y emergentes. Sin embargo, la tolerancia no es ilimitada: cualquier acción que atente contra la integridad física o psicológica de las personas debe ser investigada y, en su caso, sancionada por el Estado.
Es fundamental adoptar una mirada equilibrada que evite tanto el alarmismo generalizado como la indiferencia ante posibles abusos. Para lograrlo, las instituciones públicas pueden promover la información y la educación, de forma que la ciudadanía pueda reconocer comportamientos que vulneren los derechos de los individuos, sin que ello desemboque en la demonización de grupos que se encuentran dentro de la legalidad y actúan con respeto hacia sus miembros y hacia terceros.
Pero en realidad esta formación recae en todos y cada uno de nosotros. Como habrás podido apreciar, el Estado no actúa siempre en beneficio del ciudadano: los ejemplos son tan numerosos que me es imposible citarlos todos aquí. Afortunadamente, querido lector, eres un pensador crítico: te podrás equivocar, como todos, pero pones tu buena voluntad para entender cuando te están manipulando.
En última instancia, la verdadera tolerancia exige evaluar de manera objetiva las acciones concretas de cada NMR, más que quedarse en estereotipos o en el mero prejuicio. Desde la perspectiva de la laicidad cooperativa, la clave reside en mantener un diálogo abierto con todas las comunidades, facilitando su inscripción legal y supervisando que cumplan las normativas vigentes. De esta manera, se preserva la libertad religiosa en su sentido más amplio, al tiempo que se vela por la protección de las personas frente a cualquier tipo de coacción o manipulación.